Petra Jordanien erleben: Der ultimative Guide 2026

Was ist Petra – und warum gilt es als Weltwunder?

Die Nabatäer, ein arabisches Handelsvolk, schufen ab dem 4. Jahrhundert v. Chr. in den roten Sandsteinfelsen des Wadi Araba ein Stadtgebilde von bemerkenswerter Größe und Raffinesse. Ihre Stärke lag im Fernhandel: Weihrauch, Gewürze, Seide – alles lief durch Petra. Die Stadt war kein simples Felsgrab-Ensemble, sondern ein funktionierendes urbanes Zentrum mit Wasserversorgung, Tempeln, Märkten und einem Amphitheater.

Das Weltwunder-Label mag manchmal touristisch klingen. Hier ist es berechtigt. Die schiere Dichte an architektonischen Leistungen auf so engem Raum, kombiniert mit der dramatischen Naturkulisse aus orangenem Sandstein, hat wenige Parallelen auf diesem Planeten.

Wer hat Petra gebaut – und wann verschwand die Stadt?

Unter König Aretas IV. (9 v. Chr. – 40 n. Chr.) erlebte die Stadt ihre Blütezeit. Das Schatzhaus entstand vermutlich in dieser Epoche. Nach der römischen Übernahme blieb Petra zunächst prosperierend – das Theater und die Colonnade Street stammen aus dieser Zeit. Erdbeben im 4. und 7. Jahrhundert sowie die Verschiebung der Handelsrouten führten zum allmählichen Niedergang.

Wie wurde Petra wiederentdeckt?

1812 betrat der Schweizer Forscher Johann Ludwig Burckhardt die Stadt als erster Europäer der Neuzeit – verkleidet als muslimischer Pilger, weil der Zugang für Fremde damals lebensgefährlich war. Er erkannte den Ort als das mythische Petra. Die systematische Erforschung begann danach durch britische und amerikanische Expeditionen.

Die wichtigsten Sehenswürdigkeiten in Petra

Was macht das Schatzhaus Al-Khazneh so besonders?

Das Al-Khazneh ist das bekannteste Monument Petras und das Erste, das man nach dem Siq erblickt. Die 40 Meter hohe Fassade wurde direkt in den Fels gemeißelt – kein Stein wurde aufeinandergelegt. Wozu das Gebäude ursprünglich diente, ist nicht abschließend geklärt: Es könnte ein Königsgrab oder ein Tempel gewesen sein. Der Name „Schatzhaus“ stammt aus einer Beduinenlegende, wonach eine Pharaonenschatulle in der Urne ganz oben verborgen sei.

Der Siq: Der Weg ist das Erlebnis

Der Siq ist eine natürliche Felsspalte, 1,2 km lang und stellenweise nur 2–3 Meter breit. Die Wände ragen bis zu 80 Meter empor. Der Gang durch den Siq ist kein bloßer Transfer zum Schatzhaus – er ist selbst ein Erlebnis. Alte nabatäische Wasserleitungen ziehen sich an den Wänden entlang, Karawanen-Weihreliefs sind zu erkennen, das Licht wechselt mit jeder Biegung.

Am frühen Morgen ist der Siq fast menschenleer. Wer gegen 6:30 Uhr startet, hat diesen magischen Gang für sich – zumindest für kurze Zeit.

Römisches Theater, Straße der Fassaden und Königsgräber

Direkt nach dem Schatzhaus öffnet sich das Tal. Links zieht sich die Straße der Fassaden mit Dutzenden von Fassadengräbern entlang. Etwas weiter folgt das Römische Theater – 8.500 Zuschauer fasste es einst, ebenfalls aus dem Fels gehauen. Gegenüber, auf einem Felsmassiv, thronen die imposanten Königsgräber: Urnen-Grab, Seidengrab, Korinthisches Grab und Palastgrab bilden eine beeindruckende Gruppe. Der Aufstieg lohnt sich – von oben hat man einen außergewöhnlichen Blick über das Haupttal.

Wie erreicht man das Kloster Ad Deir?

Ad Deir ist das größte Monument Petras – die Fassade ist noch wuchtiger als die des Schatzhauses. Der Weg dorthin führt über eine Felstreppe, teils schattig, teils steil. Wer oben ankommt, wird mit einer der dramatischsten Aussichten Jordaniens belohnt. Kleine Teehäuser am Weg verkaufen Wasser und Snacks. Unbedingt früh starten: Nachmittags ist der Aufstieg bei Hitze kaum erträglich.

Der Hohe Opferplatz – unterschätzt und lohnend

Der Hohe Opferplatz liegt auf einer anderen Route als das Kloster, aber ähnlich weit oben. Hier führten die Nabatäer Rituale durch. Zwei obeliskenähnliche Felsen flankieren das Plateau. Der Rückweg über Wadi Farasa führt an weiteren Felsgräbern und einem kleinen Löwenbrunnen vorbei – eine der schönsten alternativen Routen im gesamten Gelände.

Was verbirgt sich hinter dem Great Temple?

Der Great Temple liegt im Zentrum von Petra, wird aber oft überlaufen. Amerikanische Archäologen der Brown University haben das Areal jahrzehntelang ausgegraben. Es handelt sich vermutlich um einen Versammlungs- oder Tempelbau mit einem kleinen Theater im Innenhof – eine ungewöhnliche Kombination, die bis heute Rätsel aufwirft.

Besuch planen: Tickets, Zeiten, Jordan Pass

Tickets kauft man am Visitor Center in Wadi Musa oder online über die offizielle Jordan-Pass-Website. Vor Ort gibt es keine Preisnachlässe – wer mit dem Jordan Pass einreist, hat die Bürokratie bereits erledigt und spart Zeit an der Kasse.

Wann ist die beste Reisezeit für Petra?

Frühling (März bis Mai) und Herbst (September bis November) sind die idealen Reisemonate. Im Sommer klettern die Temperaturen auf über 40 Grad – selbst frühe Morgenstunden sind dann zermürbend. Im Winter kann es regnen und nachts unter 5 Grad kalt werden, aber die Anlage ist fast menschenleer. Wer Menschenmassen scheut und flexible Planung mitbringt, findet im Januar oder Februar unerwartete Stille.

Wie viele Tage braucht man für Petra?

Zwei Tage sind ein guter Kompromiss, drei Tage der komfortable Standard. An Tag eins lässt sich der Hauptweg von Siq bis Al-Khazneh, Römisches Theater und Königsgräber abdecken. Tag zwei gehört dem Kloster Ad Deir und dem Hohen Opferplatz. Wer einen dritten Tag hat, kann abseits der Hauptwege in Kleingrabungen, Felswildnis und wenig besuchte Randbereiche eintauchen.

Anreise und Fortbewegung

Der JETT-Bus fährt täglich vom Abdali Terminal in Amman und kostet um die 10–12 JOD pro Person. Alternativ ist ein Mietwagen die flexibelste Option – die Fahrt über den Desert Highway ist unkompliziert. Wer von Aqaba kommt, braucht nur etwa eine Stunde. Wadi Musa selbst ist der touristische Serviceknotenpunkt: Hier liegen Hotels, Restaurants, Geldautomaten und das Visitor Center.

Braucht man einen Guide in Petra?

Nein – Petra lässt sich problemlos auf eigene Faust erkunden. Karten und Hinweisschilder sind vorhanden. Ein Guide lohnt sich aber für alle, die historische Zusammenhänge vertiefen oder abseits der Hauptwege sicher navigieren wollen. Offizielle lizenzierte Guides können direkt am Visitor Center gebucht werden. Preise: ca. 50–80 JOD für einen halben Tag, verhandelbar.

Petra by Night – lohnt es sich?

Über 1.500 Kerzen leuchten den Weg durch den Siq bis zum Schatzhaus aus. Dort gibt es eine kurze Musik- und Gesangsperformance unter dem Sternenhimmel. Manche Besucher empfinden das als kitschig, viele als bewegend. Die Atmosphäre ist fraglos besonders – das flackernde Licht an den Felswänden erzeugt etwas, das sich tagsüber so nicht wiederholt. Gruppen bleiben am Schatzhaus, es gibt keinen weiteren Weg hinein. Wer das erwartet, ist gut vorbereitet.

Praktische Reisetipps für Petra

Was muss man einpacken?

Festes, eingelaufenes Wanderschuhwerk ist keine Empfehlung, sondern Voraussetzung. Die Wege sind teils felsig, sandig und steil. Wer in Sandalen oder Sneakers das Kloster erklimmt, bereut es spätestens auf dem Rückweg. Dazu: Sonnencreme mit hohem Lichtschutzfaktor, Sonnenhut, Sonnenbrille, mindestens 2–3 Liter Wasser pro Person und Tag (nachfüllbar unterwegs, aber teurer). Leichte, atmungsaktive Kleidung empfiehlt sich – in konservativer Schnittform, also Schultern und Knie bedeckt.

Gibt es Verpflegung vor Ort?

Ja – mehrere kleine Stände und das Basin Restaurant in der Nähe des Kloster-Aufstiegs bieten Snacks, Sandwiches und Getränke an. Wer ein ordentliches Mittagessen möchte, hat mit dem Basin Restaurant die verlässlichste Option im Gelände. Die Preise sind touristisch, die Qualität solide. Wer spart, bringt eigene Proviant-Snacks mit.

Übernachtung: Wo schläft man in der Nähe von Petra?

Wadi Musa hat Unterkünfte für jedes Budget. Günstige Guesthouses wie das Cleopetra Hotel (ab ca. 25 €) liegen nahe am Eingang. Mittelklasse-Hotels wie das Movenpick Resort Petra bieten Komfort direkt am Visitor Center. Wer in Petra selbst campen möchte: Es gibt genehmigtes Camping innerhalb der archäologischen Zone, das aber strikt reguliert ist und vorab arrangiert werden muss.

Ist Petra für Kinder geeignet?

Ja – mit realistischen Erwartungen. Der Weg zum Schatzhaus ist auch für jüngere Kinder machbar. Das Kloster hingegen überfordert Kleinkinder. Pferdekarren und Esel stehen am Eingang bereit, was für gehbehinderte Besucher oder erschöpfte Kinder eine Option ist. Tierschutzbewusste Reisende meiden diese Dienste jedoch, da die Behandlung der Tiere regional variiert und nicht immer optimal ist.

Wie sicher ist Petra?

Jordanien gilt als eines der sichersten Länder der Region. Petra selbst ist gut bewacht und touristisch gut erschlossen. Das Auswärtige Amt sieht für Jordanien keine generellen Reisewarnungen. Übliche Vorsicht gilt für einsame Pfade abseits der Hauptrouten – dort sollte man nicht alleine wandern.

Petra kombinieren: Wadi Rum, Totes Meer, Amman

Wadi Rum liegt nur 90 Minuten südlich von Wadi Musa. Die Wüstenlandschaft dort ist so beeindruckend anders als Petra, dass sich die Kombination aufdrängt. Eine Übernachtung in einem Wüstencamp unter den Sternen des Rum ist ein Erlebnis für sich. Wer von Aqaba nach Petra fährt, nimmt Wadi Rum auf dem Weg natürlich mit.

Das Tote Meer liegt rund 230 km nördlich – sinnvoller als Abschluss einer Rundreise mit Amman als Hub. Auf dem Weg von Amman nach Petra lohnen zudem ein kurzer Stopp am Kerak Castle (kreuzfahrerzeitliche Burg) und ein Blick auf die Landschaft des King’s Highway, einer der schönsten Straßen Jordaniens.

Visum und Einreise: Was braucht man für Jordanien?

Deutsche, Österreicher und Schweizer benötigen ein Visum für Jordanien. Dieses ist als Touristenvisum on arrival für 35 JOD erhältlich – oder es ist im Jordan Pass bereits enthalten. Wer drei oder mehr Tage im Land verbringt, erhält das On-Arrival-Visum bei der Einreise über Amman oder Aqaba oft auch kostenfrei erstattet. Geldautomaten finden sich in Wadi Musa direkt (nächster: am Hauptplatz, ca. 5 Gehminuten vom Visitor Center).